O que é o córtex cerebral?
O cérebro humano compreende cerca de 85 por cento da massa cerebral total e é a parte mais jovem do cérebro em termos evolutivos. O que está acima Córtex cerebral assume uma variedade de tarefas de percepção sensorial humana e, devido à sua grande área, ocupa cerca de metade de todo o volume do cérebro. O córtex também é conhecido como substância cinzenta devido ao grande número de células nervosas que o transformam de uma cor marrom-avermelhada a cinza.
O número de células nervosas no córtex cerebral varia de 19 a 23 bilhões, dependendo do tamanho e sexo da pessoa. As células nervosas do córtex cerebral processam sinais codificados dos órgãos sensoriais individuais do corpo e os convertem em impressões direcionadas. O córtex cerebral é, portanto, um componente essencial para nossa percepção sensorial. Alguns cientistas também acreditam que podem localizar a sede da consciência no córtex cerebral anterior. No entanto, como o enigma da consciência, essa hipótese de pesquisa é em si altamente controversa.
Anatomia e estrutura
O cérebro, dividido em duas metades espelhadas, os chamados hemisférios, se estende da área da testa, passando pelos lados, até a parte de trás da cabeça e está localizado sobre o tálamo, hipotálamo, tronco cerebral e cerebelo. O córtex cerebral que envolve o cérebro é uma camada de dois a cinco milímetros de espessura, formando várias dobras e torções. Essa dobra permite uma expansão máxima da superfície no espaço limitado do crânio.
Em humanos, a área do córtex é em média 1.800 centímetros quadrados. A estrutura característica do córtex cerebral desenvolveu-se lentamente ao longo do tempo na evolução dos mamíferos. Uma das partes mais antigas é o paleocórtex, responsável pela percepção dos cheiros, que significa córtex antigo. O chamado arquicórtex, que muitas vezes é contado como parte do sistema límbico e influencia as reações emocionais, assim como o hipocampo, que é crucial para a memória, se desenvolveu no início da história.
No entanto, essas partes antigas do córtex cerebral constituem apenas um décimo de todo o córtex. Os 90% restantes são chamados de neocórtex, ou seja, o novo córtex. Análogo ao desenvolvimento superior dos órgãos sensoriais, como a pele e as membranas mucosas, músculos, órgãos gustativos e ouvido interno, o neocórtex tornou-se cada vez mais complexo em estrutura e estrutura.
Todo o córtex cerebral também pode ser dividido em aproximadamente quatro a seis lobos, os chamados lobi, cujas bordas formam os sulcos mais característicos.
Funções e tarefas
Os diferentes lobos do córtex cerebral são atribuídos a diferentes áreas de responsabilidade. O mesmo ocorre com o lobo temporal ou temporal (Lobo temporal) responsável pela audição, olfato e fala. O lobo parietal ou lobo parietal (Lobo parietal) converte sinais para a percepção do paladar e o sentido do tato. O lobo posterior ou lobo occipital (Lobo occipital) torna-se ativo na visão e o lobo frontal (Lóbulo frontal) é responsável pelo movimento, processos de pensamento e linguagem. Em muitos casos, o córtex cerebral também é dividido em dois outros lobos: os chamados lobos das ilhas (Lobo insular) e os lobos límbicos (Lobo límbico) O primeiro assume o processamento de estímulos químicos do olfato e do paladar, bem como tarefas cruciais no sentido de equilíbrio. Este último é crucial para o desenvolvimento de emoções e comportamento instintivo e controla a liberação de endorfinas, que podem ter um efeito analgésico e eufórico.No córtex, os sinais dos órgãos sensoriais são processados em impressões e percepções relacionadas do ambiente com a ajuda das regiões do cérebro a montante. A maioria dos sinais de entrada dos órgãos sensoriais são trocados pelas células nervosas no tálamo e encaminhados para a região "superior" relevante do córtex para "tradução" em uma percepção coerente.
O córtex cerebral também é responsável por armazenar informações, ou seja, forma a base biológica de nossa memória. Mente e pensamento, ação orientada para um objetivo e a criação de sentimentos, todos são produtos dos processos em nosso córtex cerebral.
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Nossa percepção sensorial está sujeita a uma interação complexa entre o córtex cerebral e os órgãos sensoriais. Se a área do córtex responsável por um determinado órgão sensorial for danificada, a percepção sensorial pode ser perturbada ou completamente ausente, apesar de um órgão sensorial em funcionamento. Por exemplo, se o centro visual do córtex cerebral for lesado, pode ocorrer cegueira apesar de olhos totalmente funcionais.
Se certas áreas de nível superior do córtex são afetadas, os humanos podem ver, mas não podem converter o que veem em informações úteis. Por causa de distúrbios locais, por exemplo, ele é incapaz de reconhecer ou distinguir rostos. Se a curva inferior do lobo frontal estiver danificada, pode haver limitações na habilidade de fala, mas geralmente não na compreensão da fala. Lesões na parte anterior do lobo frontal podem causar mudanças de personalidade ou reduzir a inteligência.
Uma doença generalizada e infelizmente ainda não curável que afeta o córtex cerebral é o Alzheimer. Em pacientes com Alzheimer, proteínas proteínas, chamadas neurofibrilas, são depositadas nas células nervosas do córtex. Eles causam a interrupção dos processos de transporte nas células afetadas, o que leva à morte das células nervosas conforme a doença progride.
Inicialmente, as áreas responsáveis pela memória e habilidades cognitivas são geralmente afetadas, sendo que o Alzheimer é freqüentemente perceptível por meio de esquecimentos frequentes.Danos ao córtex cerebral podem variar muito em gravidade e sintomas devido à alta complexidade e sensibilidade do cérebro e é um assunto contínuo de pesquisa médica.
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