Carotenóides

Carotenóides estão contidos em vários tipos de frutas e vegetais e têm muitas propriedades de promoção da saúde. Provavelmente, o carotenóide mais conhecido é o beta-caroteno.

O que são carotenóides?

Os carotenóides são substâncias vegetais secundárias. Como o corpo não pode produzi-los por conta própria, eles devem ser ingeridos por meio da dieta diária. Os cientistas identificaram cerca de 600 carotenóides até o momento.

As substâncias promotoras da saúde são divididas em dois grupos (carotenos e xantofilas). Eles diferem em termos de sua estrutura molecular: os carotenos consistem apenas em átomos de carbono e hidrogênio, as xantofilas também têm um grupo hidroxila adicional. Os carotenos incluem alfa-caroteno, beta-caroteno e licopeno. Esses carotenóides são resistentes ao calor. Luteína, beta-criptoxantina e zeaxantina são xantofilas conhecidas. Alimentos contendo esses carotenóides não devem ser aquecidos em nenhuma circunstância, pois as altas temperaturas destroem seus ingredientes bioativos.

Os carotenóides são lipossolúveis e coloridos (vermelho, amarelo, laranja). Um décimo deles pode ser usado para a síntese de vitamina A. Além do beta-caroteno, o alfa-caroteno e a beta-criptoxantina também são capazes de produzir a importante vitamina.

Função, efeito e tarefas

Os carotenóides são antioxidantes importantes. Eles emitem elétrons e podem, assim, tornar os radicais inofensivos. Isso evita a oxidação do colesterol LDL nas paredes dos vasos e, portanto, o desenvolvimento de arteriosclerose. A idade de todas as células é aumentada.

Este efeito anti-envelhecimento é particularmente evidente nas células da pele: evita-se o enrugamento prematuro. Quanto mais carotenóides houver no sangue, melhor o corpo estará protegido até dos radicais livres cancerígenos. Para aumentar seus efeitos antioxidantes e de proteção celular, o consumidor deve definitivamente consumir alimentos que contenham carotenóides junto com vitamina E e glutationa. As propriedades anticancerígenas do grupo de princípios ativos são demonstradas pelo fato de inibirem tanto o crescimento das células tumorais quanto sua reprodução (efeito citostático).

Vários carotenóides, como o beta-caroteno, são capazes de sintetizar a vitamina A antioxidante (retinol). Ele acumula a mucosa gástrica e protege contra o ácido estomacal agressivo. O retinol também melhora a transferência de informações entre as células. No cérebro de pessoas mais velhas, ele inibe o desenvolvimento e a progressão da temida doença de Alzheimer ao promover a comunicação entre as células nervosas. Para acumular a importante vitamina A, o beta-caroteno requer oxigênio e um íon de ferro. Além disso, os carotenóides têm um forte efeito antiinflamatório. Eles promovem a reprodução das células B, T e T auxiliares do sistema imunológico e aumentam a atividade das células assassinas.

Um nível alto de carotenóides no soro sanguíneo resulta automaticamente em um nível baixo de interleucina-6. Uma vez que os carotenóides também se depositam na camada superior da pele, eles oferecem proteção à pele contra a luz ultravioleta prejudicial. Para o melhor efeito no corpo, o consumidor deve combinar os carotenóides com ácidos graxos insaturados, alimentos que contenham ferro e alimentos que contenham vitaminas A, D, E e K. Os alimentos beta-caroteno são mais úteis se tiverem sido previamente triturados ou aquecidos. O licopeno carotenóide é mais fácil de quebrar quando se trata de alimentos processados ​​(suco de tomate em vez de tomate cru).

Educação, ocorrência, propriedades e valores ideais

Os carotenóides são formados nos cromoplastos de vegetais e frutas vermelhas e amarelas (pimentão, tomate, beterraba, damasco) e nos cloroplastos de vegetais verdes. Lá, entretanto, sua coloração vermelha ou amarela é coberta pelo verde da clorofila. Os vegetais verdes contêm 60 a 80% de xantofila.

No corpo humano, os carotenóides são encontrados em concentrações variadas, principalmente nas paredes celulares. Existem cerca de 40 carotenóides no soro sanguíneo. Com 15 a 30% de beta-caroteno está mais fortemente representado lá. 65% dos carotenóides são armazenados no tecido adiposo humano. O fígado, a glândula adrenal, os ovários e os testículos são os órgãos com maior concentração de carotenóides. Para fornecer adequadamente ao organismo beta-caroteno, o consumidor deve consumir 2 a 5 mg por dia. Este valor corresponde a uma concentração de beta-caroteno de pelo menos 0,5 u mol / l no plasma sanguíneo. Uma deficiência de beta-caroteno está presente se o valor for inferior a 0,3 u mol / l.

A regra "5 por dia" oferece proteção ainda melhor contra a deficiência de carotenóides: 5 porções de frutas e vegetais vermelhos, amarelos e verdes diariamente. Desta forma, o consumidor chega com uma quantidade de 10 a 25 mg de carotenóides mistos. Mesmo com suplementos alimentares, o usuário deve certificar-se de que eles contêm o maior número possível de carotenóides diferentes.

Doenças e distúrbios

Se uma pessoa não consome carotenóides suficientes, há deficiência de carotenóides. Um suprimento insuficiente de beta-caroteno leva automaticamente a uma deficiência de vitamina A.

Aqueles que ingerem de forma consistente poucos carotenóides têm um risco aumentado de câncer. Além disso, a probabilidade de desenvolver doenças cardiovasculares (ataque cardíaco, acidente vascular cerebral, etc.) é muito alta. Outras consequências possíveis de um fornecimento insuficiente de carotenóides são: distúrbios visuais até degeneração macular, catarata, distúrbios do crescimento em crianças, suscetibilidade aumentada a infecções, distúrbios de pigmentação, câncer de pele. A destruição do ponto cego na retina do olho (degeneração macular), que geralmente ocorre em pessoas mais velhas, pode até levar à cegueira.

Além disso, alguns pacientes com deficiência de carotenóide desenvolvem sarcopenia (perda de massa muscular) - uma doença que não está apenas associada a fraqueza muscular e mobilidade restrita e até mesmo imobilidade, mas também aumenta muito o risco de quedas. A administração de carotenóides melhora o Vitiligo (doença da mancha branca). As áreas não pigmentadas da pele escurecem ligeiramente, de forma que a diferença entre as áreas da pele doente e saudável não pode mais ser vista tão claramente.