Blastulação

Como Blastulação a formação de uma esfera celular cheia de líquido, o blastocisto ou blástula (vesícula germinativa lat.) é chamada durante o desenvolvimento embrionário. A implantação do blastocisto no revestimento uterino marca o início real da gravidez.

O que é blastulação?

Depois que o óvulo feminino foi fertilizado, a divisão da célula embrionária começa. A célula-ovo se divide simetricamente, pelo que o número de células dobra continuamente até que 128 células sejam alcançadas. A bola celular criada pela divisão celular é chamada de mórula (amora em latim).

Nos estágios finais da divisão celular, a mórula começa a se encher de fluido do tecido, evoluindo para um blastocisto. Morfologicamente, o blastocisto é uma esfera celular cheia de líquido. A camada externa do blastocisto, o chamado trofoblasto, é formada por uma única camada de células que está diretamente adjacente à zona pelúcida (latim: pele do ovo). As células do trofoblasto são conectadas por fortes proteínas de conexão chamadas junções compactas. As estruturas da placenta se desenvolvem posteriormente a partir do trofoblasto.

Dentro da esfera celular de camada única, há um acúmulo de células, o embrioblasto. Na próxima etapa, muitas estruturas importantes do embrião se formarão a partir desse pequeno agrupamento de células. A cavidade cheia de líquido no blastocisto é chamada de blastocele.

Como a célula-ovo, o blastocisto é circundado pela zona pelúcida protetora. Antes que o blastocisto possa se implantar, ele “desliza” para fora da membrana do ovo. O blastocisto totalmente desenvolvido começa a se implantar no revestimento uterino durante a implantação e, assim, desencadeia a gravidez real.

Durante a implantação, algumas células do trofoblasto (o envelope externo do blastocisto) se diferenciam em sincitiotrofoblastos polinucleares. Essas células fundidas produzem o hormônio gonadotrofina coriônica humana (hCG). O aparecimento dessa substância no sangue marca o início da gravidez, hormonalmente.

Função e tarefa

A bola celular cheia de fluido é o ponto de partida para o desenvolvimento embrionário em todos os seres vivos animais. No decorrer do desenvolvimento, esta bola estica e forma os órgãos internos para dentro e as extremidades e órgãos sensoriais para fora. Portanto, a formação do blastocisto é uma etapa importante no desenvolvimento do novo ser vivo. A cavidade cheia de fluido do Blastocoel permite que as camadas de células sejam invertidas.

No próximo estágio da embriogênese, a gastrulação (estômago grande), o tecido do blastocisto denominado embrioblasto se multiplicará e preencherá o blastocisto denominado gástrula de dentro para uma cavidade menor.

Nesta etapa, todos os eixos do corpo são determinados e cada célula recebe seu destino futuro. Essa alocação ocorre por meio da distribuição assimétrica dos componentes celulares e da expressão assimétrica do DNA.

Outra tarefa da blástula é criar o envelope embrionário ou placenta no qual o embrião é protegido e envolvido por fluido e amadurece. A placenta cresce junto com o útero, mas não é formada por ele e é eliminada novamente após o nascimento (pós-parto). Em termos de biologia celular, a placenta surge do envelope de blastócitos unicelular, o trofoblasto.

Como todos os estágios embrionários iniciais, a formação do blastocisto é essencial para o desenvolvimento e manutenção de uma gravidez. Blastocistos malformados são eliminados durante a menstruação sem qualquer sinal de gravidez. Para problemas de nidação (problemas de implantação) os blastocistos intactos também são removidos pela menstruação.

O blastocisto é de importância técnica na medicina e na biologia como fonte de células-tronco. O embrioblasto consiste em células-tronco pluripotentes, que podem ser diferenciadas em qualquer tipo de célula e tecido pela administração de fatores de transcrição apropriados.

No entanto, as células-tronco pluripotentes não podem se desenvolver em um embrião completo por conta própria.Ao colher células-tronco, o blastocisto é completamente removido e destruído, o que levanta questões éticas. Portanto, a remoção dessas células de humanos está sujeita a rígidas regulamentações legais em todos os países.

Doenças e enfermidades

A formação do blastocisto é uma etapa essencial no desenvolvimento embrionário e qualquer malformação normalmente leva ao término completo da embriogênese e à remoção do blastocisto durante a menstruação seguinte.

Apenas o blastocisto de implantação secreta uma quantidade crescente de gonadotrofina coriônica humana (hCG), cuja concentração crescente no sangue marca o início da gravidez e suprime a ocorrência de novo sangramento menstrual.

Uma vez que o sucesso da blastulação é crítico, este estágio é muito sensível a fatores de perturbação externos, como toxinas ambientais, álcool, calor, doenças infecciosas, estresse físico e outros. A ocorrência de tais fatores pode atrasar ou interromper a maturação do blastocisto.

Outro processo crítico é a implantação do blastocisto. Este processo também pode ser evitado pelos fatores acima. Nos casos de infertilidade feminina, entretanto, o útero muitas vezes não tem a capacidade necessária, o que impede a implantação. As causas são variadas e requerem tratamento hormonal. Em casos raros, o próprio blastocisto não é capaz de produzir hCG suficiente e, assim, manter o desenvolvimento embrionário posterior. Também nesses casos, as terapias hormonais podem ajudar.

O estágio de blastocisto também é de interesse para a fertilização in vitro moderna, uma vez que a implantação de óvulos fertilizados em mulheres com problemas de fertilidade tem poucas chances de sucesso. Graças a técnicas modernas, os óvulos fertilizados agora podem ser usados ​​em tubos de ensaio até o estágio de blastocisto e depois implantados. Combinado com uma terapia hormonal correspondente, as chances de sucesso desse método são significativamente maiores.