Macrófagos (Fagócitos) são glóbulos brancos que pertencem ao sistema imunológico celular inato evolutivamente mais antigo. Os macrófagos podem escapar da corrente sanguínea e sobreviver no tecido corporal como macrófagos do tecido por vários meses como uma espécie de polícia de guarda.
Uma de suas principais tarefas é circular em torno de bactérias infecciosas, degenerar células endógenas ou toxinas como uma ameba e fagocitá-las, ou seja, "comê-las" ou torná-las inofensivas e transportá-las para longe.
Qual é o macrófago?
Os macrófagos, também chamados de células necrófagas, pertencem aos fagócitos e, portanto, à parte celular inata da resposta imune. Se necessário, eles se desenvolvem a partir de monócitos, que são formados a partir de células-tronco na medula óssea e entram na corrente sanguínea.
Na presença de uma infecção viral ou bacteriana reconhecida pelo sistema imunológico, os monócitos se movem para perto do foco da infecção, deixam a corrente sanguínea e se diferenciam em macrófagos totalmente funcionais. Eles podem fagocitar os germes infecciosos na fonte da infecção, envolvendo completamente as partículas e quebrando-as bioquimicamente e cataliticamente usando certas enzimas. Os macrófagos carregam consigo as enzimas correspondentes nos lisossomas, minúsculas organelas celulares.
Os macrófagos fazem parte do sistema imunológico inato, ou seja, o sistema imunológico geneticamente fixo. Há uma conexão com o sistema imune adquirido por meio da função de apresentação de antígenos dos macrófagos, que é desencadeada principalmente por infecções virais. Os antígenos apresentados são reconhecidos pelas células T helper, que estimulam a produção de anticorpos específicos. Os macrófagos podem controlar significativamente os processos inflamatórios nos tecidos, secretando citocinas.
Anatomia e estrutura
As células precursoras dos macrófagos são monócitos formados a partir de células-tronco da medula óssea. Os monócitos se diferenciam em diferentes tipos de macrófagos apenas sob a influência de citocinas. No caso de macrófagos de tecido localizados que migraram para o tecido, a morfologia depende fortemente do tecido circundante.
Anatomicamente, um macrófago corresponde praticamente a uma única célula com núcleo, citoplasma, citoesqueleto e um grande número de organelas. Um macrófago atinge um tamanho de 25 a 50 µm. O tamanho dos fagócitos é suficiente para capturar uma bactéria de 5 µm de comprimento e prendê-la em um de seus fagossomos. Os lisossomos estão à disposição dos macrófagos para realizar sua função principal, a fagocitose de patógenos ou a degradação de uma substância prejudicial.
Essas são pequenas organelas que contêm várias enzimas de degradação que são esvaziadas no fagossomo depois que o patógeno foi capturado, a fim de iniciar e realizar a fagocitose real. Os macrófagos também têm a capacidade de sintetizar a lisozima, que pode quebrar as ligações glicosídicas. O contato direto com a lisozima faz com que as bactérias quebrem suas paredes celulares.
Função e tarefas
Uma das principais funções e tarefas dos macrófagos é a fagocitose de germes invasores ou outras substâncias nocivas. Isso também inclui as células degeneradas do próprio corpo (células cancerosas) que foram reconhecidas como tal pelo sistema imunológico, bem como as células que já morreram. Os macrófagos são capazes de encerrar os patógenos em um de seus fagossomas e quebrá-los em componentes individuais inofensivos. Outra tarefa principal é a apresentação do antígeno.
A maioria deles são resíduos de peptídeos, isto é, componentes de certas proteínas de germes fagocitados, que o fagócito "apresenta" para o exterior por meio de um mecanismo complexo. Certas células T auxiliares reconhecem os fragmentos apresentados e iniciam a síntese de anticorpos específicos. Em interação com outros componentes do sistema imunológico, como os linfócitos B e T, bem como células assassinas naturais e fibroblastos, os macrófagos são capazes de produzir um grande número de citocinas. As citocinas são peptídeos e proteínas com os quais o sistema imunológico controla a resposta imunológica muito complexa.
Com interleucinas, interferons, fatores de necrose tumoral e outras substâncias atribuídas às citocinas, o sistema imunológico controla a ativação e desativação dos componentes imunológicos, bem como a agressividade, a força da respectiva resposta imunológica, incluindo quaisquer ataques de febre. No caso de uma infecção por vírus, macrófagos CD-169-positivos especializados no baço assumem a tarefa de multiplicar as partículas de vírus para acelerar uma resposta imune correspondente.
Para evitar que vírus ou partes de vírus que poderiam escapar dos macrófagos causem mais infecções, os macrófagos positivos para CD-169 são cercados por outros macrófagos, que em tal caso podem destruir imediatamente o vírus ou partes de vírus que escaparam. O sistema imunológico também possui macrófagos não fagocíticos, que desempenham um papel importante na regeneração das fibras musculares. Eles produzem proteínas de controle que permitem que as células musculares sejam transportadas e diferenciadas.
Doenças
Doenças e enfermidades que estão diretamente relacionadas ao mau funcionamento de macrófagos são extremamente raras. Doenças e sintomas baseados em reações exageradas de macrófagos, mas desencadeados por outra doença, são mais comuns. Isso significa que os sintomas podem ser atribuídos a uma reação natural dos fagócitos.
A Síndrome de Hemofagocitose (HLH) é uma doença rara que representa a relação causal acima. Quando essa doença está presente, os macrófagos ficam tão superativados que não apenas fagocitam os glóbulos vermelhos velhos que precisam ser eliminados, mas também atacam as células saudáveis em uma espécie de resposta imunológica excessiva. A doença, que muitas vezes é grave, pode ser hereditária, ou seja, com base em certos defeitos genéticos, mas também pode ser adquirida. Pode ser desencadeada por medicamentos ou infecções.
Doença metabólica na qual há uma degradação incompleta do produto intermediário glucocerebrosídeo, essa substância se acumula nos lisossomos dos macrófagos, que aumentam de tamanho. Os macrófagos que foram modificados dessa forma são chamados de células de Gaucher, um termo derivado do nome da doença síndrome de Gaucher. O acúmulo de células de Gaucher no fígado, baço e medula óssea, bem como no sistema nervoso e outros órgãos, se não tratado, leva à falência de órgãos no curso posterior da doença.
Doenças típicas e comuns do sangue e eritrócitos
- Hemólise
- Anemia (anemia), anemia por deficiência de ferro
- Anemia renal
- Anemia falciforme
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